incredible

词源故事

“incredible”来自拉丁语“incredibilis”，由否定前缀“in-”和“credibilis”（可信的）组成，而“credibilis”又源自拉丁语动词“credere”（相信、信任）。“credere”本身可能来自原始印欧语“*kred-dhe-”，字面意思是“把心放在（某物）上”——“*kred”是“心”（同源词包括heart的古英语形式heorte），“*dhe-”是“放置”（如英语do）。所以“相信”在古罗马人眼里，就是“把心押上去”的动作。后来基督教拉丁语中，“credo”（我信）成为《信经》的开头，进一步固化其宗教与信任的关联。英语中，“incredible”13世纪借入，起初只表示“不可信的”，但16世纪后开始用于夸张的“令人惊叹”，最终在现代口语中几乎完全转为“极好的”之意——一个从逻辑否定到情感肯定的奇妙翻转。