indemnify

词源故事

这个词来自拉丁语"damnum"，意思是"损失、伤害、损害"。你熟悉它的另一个常见后代——damage（损害）。但indemnify的构成更有趣：它前面加了否定前缀"in-"（不、无），等于"没有损害的状态"。后面再加动词后缀"-fy"（使……），整个词的意思就是"使某人处于没有损害的状态"。 这个拉丁词"damnum"在古罗马法律体系里是个常用术语，指代财产损失或需要赔偿的损害。当英语法律语言从中世纪法语借来"indemniser"（补偿）后，英语直接把它改造成自己的动词形式"indemnify"。"damnum"最早还可追溯到原始印欧语词根*dap-（分配、祭品），跟现代英语的"decent"（体面的、过得去的）同源——背后的逻辑是：分配得当意味着没有损失。 有意思的是，这个词主要活跃在法律文书和保险条款里——赔偿损失的承诺，本质就是用法律语汇搭建的安全网——damnum（损害）加上in-（不），形成法律上的"免责港湾"。