indictment

词源故事

Indictment这个词的发音和拼写之间深深暗藏着一个法国式的发音陷阱。它来自拉丁语动词*dictare*（反复说、宣称），通过古法语*enditer*（写下来、指控）进入英语，最终被我们的法庭系统挪用。原本古法语*enditer*拼写中用“c”还是“s”并无一定，但在中古英语里，它拼成*inditen*，读音是/ɪnˈdaɪtən/，和今天的一样。麻烦的“c”是后来学者们硬塞进去的——文艺复兴时期，拉丁文狂热者觉得这个词应该更接近它的拉丁祖先*indictare*，于是强行插入了那个不发音的“c”，但发音一点儿也没改，留下一个典型的英语哑谜：拼写是为眼睛准备的视觉古籍，发音则是耳朵听惯了的口语传统。所以*indictment*的*c*不发音，纯粹是一场学术者的文字装饰，跟法律中那些繁文缛节一样，看起来很大，读起来很静。