indigent

词源故事

Indigent 来自拉丁语动词 indigere，意思是“需要、缺乏”，由前缀 in-（在里面、在……之中）和动词 egere（需要、缺乏）组合而成。Egere 本身来自原始印欧语根 *eg-，带有“缺乏、需要”的含义。在拉丁语中，indigere 表示“内心感到匮乏”或“处于某种需要之中”。公元前1世纪，这个动词的现在分词形式 indigens 开始被用作形容词，描述那些“缺乏基本生活资料的人”。进入英语后，16世纪拼写演变为 indigent，专门指“极度贫困、无力维持生计”的状态。有趣的是，同一个词根 egere 还衍生出拉丁语 egestas（贫困），以及英语中少见的同源词 egent（穷困的）；而更广为人知的 needy 则来自古英语，与拉丁系毫无关系。