indulgence

📜 词源故事

“indulgence” 来自拉丁语 “indulgentia”，其背后动词是 “indulgēre”。这个词由前缀 in-（向、使）与词根 *dulgēre 构成，而 *dulgēre 很可能与形容词 “dulcis”（甜的、可爱的）同源。所以字面意思是“对某人表现得很甜”。在古罗马时期，“indulgēre” 最初指“对某人友善、和蔼”，进而引申为“迁就、纵容对方的愿望”。到了中世纪基督教文化中，这个词被用来翻译教会的一种特殊赦免制度 —— 神父通过颁发“indulgentia”（赎罪券）来“宽容”信徒的罪责，允许其在缴纳一定费用或完成虔诚行为后减免炼狱刑罚。这层含义后来传入英语，拼写为 “indulgence”。到了近代，宗教色彩淡化，但“纵容、迁就”的核心感觉保留了下来，并且延伸出“自我放纵、沉溺享乐”的意思 —— 相当于自己对自己表现出“甜”的态度。词义一路从对他人的温柔，走到对欲望的投降，没有戏剧性的转折，只有一层层温和的语义漂移。