indulgent

词源故事

indulgent 源自拉丁语动词 indulgēre，由前缀 in-（向、朝）与 dulgēre（纵容、让步）组合而成。dulgēre 这个拉丁语词根很可能来自更古老的印欧语词根 *del-（柔软、温顺），原始含义是“使柔软”或“柔和地对待”。在古罗马社会，indulgēre 常用来描述父母对孩子、主人对奴隶那种带有爱意的宽容让步，甚至带有“慈爱”的正面色彩。这个词在14世纪进入中古英语，一开始只作为动词 indulge 使用，后来衍生出形容词 indulgent。有趣的是，英语早期更强调“宽容慈爱”这一面，但到17世纪后，受清教道德影响，indulgent 逐渐带上了“过度放纵、不加约束”的贬义色彩——一个从“慈爱”到“溺爱”的词义微缩，恰如人类对“溺爱”态度的道德评判演变。