inedible

词源故事

这个词的根是拉丁语动词 *edere*，意思是“吃”。古罗马人就是用它来表达进食这个最基本的动作。后来，这个动词派生出了形容词 *edibilis*，表示“可以吃的、能吃的”。英语直接借用了这个词干，加上本族否定前缀 *in-*，生成了 *inedible*——字面就是“不能吃的”。 有趣的点在于，英语里其实早就有一个同义的词：*uneatable*，它用的是本土日耳曼前缀 *un-*。*inedible* 是14世纪从拉丁语借来的新词，走的是更学究的路线。结果，两个拼法截然不同的词，在英语里并行了几百年，意思完全一样，只是因为来源不同，一个显得文绉绉（inedible），一个显得土里土气（uneatable）。后来 *inedible* 逐渐成为正规书面语的首选，那个本地的 *uneatable* 反倒被挤到了口语和角落，成了一对词源学上的“同父异母兄弟”。