inefficiency

词源故事

inefficiency 这个词的核心是 efficiency，而 efficiency 的根源可以追溯到拉丁语动词 efficere，字面意思是“完成、制造出”。efficere 本身由前缀 ex-（出）加 facere（做）构成，所以“做出来、搞成”就是它的原始画面。 在拉丁语中，efficere 的过去分词 efficiens 被用作形容词，意思是“起作用的、产生效果的”。这个词在中世纪进入法语成为 efficient，再被英语借过来，慢慢从“能做成事的”演变为“高效的”。 有趣的是，inefficiency 在 18 世纪之前几乎不存在。工业革命之前，人们不太用“效率”来衡量事物；蒸汽机普及后，“效率”成为热词，它的反面——inefficiency（不效率）才正式登上历史舞台。所以这个词的诞生，本身就是工业时代对“人力和资源使用”的新审视——人们开始用一种“是否有效完成了工作”的目光来评判一切。