inert

词源故事

inert 直接来自拉丁语 **inertem**（主格 **iners**），由否定前缀 **in-**（不、没有）加上 **ars**（技能、技艺、艺术）构成。拉丁语 **iners** 本义是“没有技能的”、“缺乏技艺的”，后来引申为“不活跃的”、“懒散的”——毕竟一个什么都不会的人，看起来整天无所事事。化学中“惰性”的含义是近代才出现的，18世纪末科学家用 inert gas（惰性气体）来形容那些不与其他元素发生反应的稀有气体元素。所以这个词从“没技能” 到“不活跃”，再到化学专业术语，一路走来还挺顺畅。