inflation

📜 词源故事

这个词的旅程始于拉丁语动词 `flare`，意思是“吹气”。它的过去分词是 `flatus`，意为“被吹起来的”。拉丁语里有个动词 `inflare`，由前缀 `in-`（向内）和 `flare` 组成，字面意思是“向里面吹气”，引申为“使膨胀、使鼓起”。到了14世纪，这个词以 `inflacioun` 的形式进入中古英语，最初只用于医学和神学领域，比如描述身体的肿胀或灵魂因骄傲而“膨胀”。到了16世纪，它才开始被用来描述给物体充气。我们今天最熟悉的“通货膨胀”这个经济学含义，其实出现得很晚，是在19世纪中期美国内战时期，用来描述纸币发行量过大导致货币“膨胀”、购买力下降的现象。所以，从给皮囊吹气，到给物价“吹气”，这个词的核心意象一直没变。