ingenuous

📜 词源故事

ingenuous 来自拉丁语 ingenuus，这个词由 in-（在……内）和 genus（出生、种族）组合而成。在古罗马，ingenuus 专门用来形容“生来就是自由民的人”，即不是奴隶，也不是被释放的前奴隶。因为自由民被认为从小受到良好教育，性格坦诚、没有心机，这个词随后延伸出“正直、坦率”的正面含义。到了16世纪进入英语时，ingenuous 保留了“出身高贵”的古义，但更常用的是描述一个人“像自由民一样不拐弯抹角”的天真气质。有趣的是，它和 ingenious（有创造力的）拼写仅差一个字母，但词源完全无关——ingenious 来自拉丁语 ingenium（天赋、才智）。这正是英语里经典的“形近义异”陷阱。