inn

词源故事

Inn 这个词源自古代英语 in, inn—并不是 "在里面" 的 in，而是指 "一个住处、庇护所"。古英语中有个词 inn（读音同 in），意思是 "住处、房间；进入或接受住宿的行为"；派生自动词 innian（"提供住宿" 或 "进入"），而这个动词又与古英语介词 in（"在……之内"）直接相关。整个家族的核心含义简单得惊人：让某人"进入"一个可以住的地方，就是提供庇护所的原始行为。 到了中古英语时期，inn 已经专门化，用来指那些为旅人提供临时住宿和餐饮的房屋或建筑。一个有趣的历史细节是：早期英国的旅馆门上都挂着象征性的标识（比如带叶子的绿色枝条或者一个动物标志），因为那时很多人不识字，光靠招牌上画的东西来知道"这里有住宿"——这和后来很多酒馆名字叫 "The White Hart"（白牡鹿）或 "The Red Lion"（红狮）的道理一模一样。 到了现代，"inn" 这个词仍然非常活跃，但它跟 "hotel" 已经形成了一种微妙的区别：inn 通常听起来更小、更温馨、更有乡村或历史感，而 hotel 更像大城市里那种大楼式的连锁住宿场所。尽管词源上它们俩都源自 "对客人的招待"（hotel 源自拉丁语 hospes"客人"），但 inn 保留了那股子古老的、用手一指说"进来住"的直白感。