instrumentalist

词源故事

“instrumentalist”这个词的家族树非常清晰。它的爷爷是拉丁语动词“instruere”（意为“搭建、装配、准备”），由前缀“in-”（在...之上）和词根“struere”（堆积、建造）组成。这个动词的过去分词“instructus”衍生出名词“instrumentum”（工具、器具、装备），最初可以指任何完成工作的工具，比如犁或手术刀。到了14世纪进入英语后，这个词逐渐缩小含义，特指“用来演奏音乐的器具”——也就是乐器。 由此衍生出“instrumental”（形容词，可作工具的、乐器的），再加上“-ist”（表示专业人员或信奉者）这个后缀，就变成了“instrumentalist”——最初指“乐器演奏者”，后来在哲学语境中也指“工具主义者”（信奉工具主义哲学的人）。有趣的是，“instruere”还同时生出了英语中的“instruct”（指导）和“instrumental”（有帮助的），所以乐器演奏者在某种意义上，就是那个“用建造出来的器具去指导听众心灵的人”。