integration

词源故事

“Integration”这个词的词根是拉丁语“tangere”，意思是“触摸”。这个动词在拉丁语中非常活跃，衍生出“integer”一词。注意，“integer”在拉丁语中可不是数学里的“整数”先入为主的概念，它的本意是“未被触碰的、完整的、纯净的”——“in-”表示否定，“tangere”表示“触碰”，合起来就是“没有被碰过的”，自然就“完好无损”。你想想，一件东西一旦被触碰、被介入，就可能被搅乱、被分割；而“未被触碰”则意味着保持原样、整体如一。所以“integer”的核心精神就是“完整”。后来，这个词进入英语演变为“integrate”，字面意思是“使恢复完整状态”，即把分散的部件重新组合成一个完整体。而“integration”作为名词，就承载了这层从“未被触碰的完整”到“主动重新组合成完整”的语义演变。值得注意的是，正是在这个拉丁词根上，后来发展出数学中“积分”的概念——积分的本质正是将无限小的部分重新“整合”成一个整体面积。同一个词，一边连接着社会群体的融合，一边连接着微积分的核心运算，非常奇妙。