interrogatory

词源故事

这个词的根子在拉丁语动词 *rogare*，意思是“问、请求”。罗马人最早用 *rogare* 指“向民众提出法案”——在古罗马广场上，执政官朝人群大喊“换你们表决了！”，那就是一次最原始的“质询”。后来这个词衍生出 *interrogare*，由前缀 *inter-*（在……之间，相互）加 *rogare* 组成，意思是“在彼此之间发问、盘问”，也就是“审问”或“讯问”。中世纪英语从拉丁语借入这个家族的词，到了15世纪法语再转一手，最终形成英语的 *interrogatory*。它在法律语境里的用法很有意思：书面质询书不是法庭上随口问，而是双方律师提前写好问题，让证人书面作答——这跟两千年前罗马人的口头质询一脉相承，只是换了载体。所以这个词天生就带着法庭的严肃味儿，以及“问题必须被回答”的压迫感。