intimate

词源故事

这个词的真正源头是拉丁语 **“intimus”** ，它是 **“inter”（在……之间）** 的最高级形式，字面意思就是 **“最内部的”、“最深处的”** 。你想想，“在……之间”本来已经表示两个人之间的距离很短了，而它的最高级 **“intimus”** 则再次把这个距离推到极致——也就是两个人 **“贴到了最里面”** ，心与心之间没有一丝缝隙。所以，今天我们用 **“intimate”** 去形容两个人的亲密关系，其实是在说：你们已经进入了彼此最核心、最私密的空间。有趣的是，这个词的动词义项（“暗示”）是后来引申的，它来自一个误解：因为亲密的人之间常常不用明说，一个眼神就能传达意思，结果到17世纪时，这个表示“最内部”的词，也渐渐被用来描述一种 **“从内心委婉道出”** 的说话方式——你悄悄告诉对方你的心声，而不是大声嚷嚷。所以，同一个词既能形容“亲密的拥抱”，又能形容“暗示的表白”，根源都在那个“内心深处”。