intimidate

📜 词源故事

这个词直接来自拉丁语动词 `intimidare`，意思是“使害怕”。它由两部分构成：前缀 `in-`（表示“使进入某种状态”）和词根 `timidus`（意为“害怕的，胆怯的”）。`timidus` 本身又源于拉丁语名词 `timor`，意思是“恐惧”。所以，`intimidate` 的字面意思就是“使进入恐惧的状态”。在17世纪，它被引入英语，最初的含义就是“使害怕或气馁”。有趣的是，它的同源词 `timid`（胆小的）进入英语的时间更早，在16世纪中期。`intimidate` 的含义从“使人感到恐惧”逐渐具体化，演变为“通过威胁或恐吓来迫使某人就范”，这个更强调主动施加威胁的用法在18世纪后变得普遍。