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词源故事

这个词的词源真相很简单，但有一个有趣的“身份错位”。它来自拉丁语，由否定前缀 in-、前缀 re-（再一次、向后）和 specere（看、注视）三部分组成。所以字面意思本来是“不去看”、“不看回来”——也就是“假装看不见、不予理睬”。嗯？那你可能会犯嘀咕：这意思和今天“不考虑的”差别不大嘛，错位在哪？ 有意思的地方在于，“irrespective”其实走的是“从动作变形容词”的老路。在19世纪，它原本只在法律文书和哲学著作里出现，是个严肃的“动词派形容词”，意思是“不屑于去看的、不考虑……的”。但后来，不知是哪位文法家心血来潮，总喜欢在它后面加一个“of”——于是“irrespective of”这个固定搭配迅速走红，把“irrespective”变成了一个纯粹的介词短语构件。人们说着说着，就把“irrespective”当作“regardless”的同义词去用，却忘了它里面那个“看”的根。所以，你今天说“irrespective of the weather”（不管天气如何），在古代的罗马人听来，就是在说“我坚决不看天气的脸色”——听着还挺倔强。