irreverent

词源故事

irreverent 来自拉丁语 irreverens，由否定前缀 in- 加 reverens（敬畏的、尊敬的）构成。而 reverens 来自动词 revereri，由 re-（往后）加 vereri（敬畏、害怕）组成。所以 irreverent 的字面意思就是“不往后退缩的尊重”，也就是“不敬畏”——换成大白话就是“不敬”。 vereri 这个词根很有意思，它在拉丁语里既指“敬畏神”也指“害怕老虎”，所以 irreverent 最初就是个纯贬义词：对神明或权威不敬、不尊。但到了现代，尤其是 20 世纪后，这个词开始出现一个微妙转折：当有人说一位喜剧演员的表演“irreverent”时，往往不是在批评他，而是在夸他敢于冒犯权威、打破了陈腐规矩。从神坛到脱口秀舞台，irreverent 完成了从敬畏到“怼天怼地”的语义漂移。 有意思的是，这个词还保留了一个拉丁语里很生动的意象：revereri 的“往后缩”暗示着敬畏时人会下意识地后退一步，低下头，所以 irreverent 的人就是那个面对神圣事物依然昂首挺胸、甚至往前冲的家伙。