italian

词源故事

Italian这个词直接来自拉丁语 *Italiānus*，而它的源头是地名 *Italia*（意大利）。关于Italia的起源，最靠谱的说法是它来自奥斯坎语（Oscan，古意大利的一种语言）的 *Víteliú*，意思是“小牛之地”。这个名称跟古代意大利南部的意大利部落（Itali）有关，他们以牛为图腾或主要牲畜。希腊人后来借用了这个词，变成了 *Ἰταλία*（Italia），最初只指意大利半岛南端（今天的卡拉布里亚地区），随着罗马的扩张，这个名字逐渐覆盖了整个亚平宁半岛。到中世纪晚期，Italian作为英语单词出现，用来指代这片土地上的人民和他们的语言。有趣的是，英语起初用 *Italish* 或 *Italic* 来描述意大利事物，但 *Italian* 最终胜出，因为借自法语的 *Italien* 更顺口。