ivory

词源故事

Ivory这个词的源头其实相当古老。它的故事要从古埃及人说起——他们把大象叫做 **âb** 或 **ebu**，这个发音后来被腓尼基人带到了地中海世界。希腊人把它改造成 **elephas**（大象）和 **elephantinos**（象牙的），但我们今天用的ivory并没有走这条希腊路线。真正的主角是拉丁语：它从埃及语借来了 **ebur**，直接用来指代“象牙”。古罗马人把 **ebur** 用到各种奢侈品上，雕成雕像、首饰和小盒子。到了中世纪，拉丁语 **ebur** 演变成了法语 **ivoire**，然后被中古英语借过来，在14世纪晚期写成了 **ivorie**，最后简化成今天的 **ivory**。有趣的是，这个词在不同语言里都能听到古埃及人的回声——西班牙语说 **marfil**、意大利语说 **avorio**，源头都指向同一个古老的非洲大陆。最初它只是“大象的牙”，因为那是当时唯一的象牙来源。