jeopardise

词源故事

这个词的词源非常有戏剧性。它源自一个古老的棋盘游戏——而且是中世纪流行的国际象棋变体。 “Jeopardise” 来自古法语词组“jeu parti”，字面意思是“势均力敌的游戏”（jeu = game, parti = divided/even）。这个术语在中世纪的象棋中指一种僵持局面：双方棋子相当，胜负难分，任何一步不慎都可能立刻导致输棋。换句话说，整局棋都已“悬而未决”，处在失去与保全的临界点上。 英语在13世纪从古法语直接借用了这个词组，先是写成“jeuparti”，后来融合成一个单词“jeopardy”。当时它的含义就是从棋局引申来的“风险、危机、不确定的结局”。再后来，人们又给这个名词加上了动词后缀“-ise”——于是就有了“jeopardise”，直译过来就是“使陷入那种‘下棋一半、胜负未卜’的危险处境”。 所以，今天的“jeopardise”与其说是“损害、破坏”，不如说是“把某件事推到‘只差一步就崩盘’的状态”——就像棋局中，你已走投无路，再动一子就是死棋。