jockey

词源故事

jockey 这个词的起点其实是一个人名。在苏格兰和英格兰北部，Jock 是 John（约翰）的常见昵称，就像 Jack 一样。16世纪时，人们在 Jock 后面加上指小后缀 -ie，造出 Jockey，字面意思就是“小约翰”或“约翰小弟”。一开始 Jockey 只是个普通的名字，但到了17世纪，这个名字因为太常用，开始被用来泛指“小伙子”“骑手”——当时很多赛马骑师恰好就叫 Jock 或 Jockey。久而久之，这个称呼就和赛马骑师这一职业牢牢绑定了，以至于人们不再管你实际名字是不是约翰，只要你骑马参赛，你就是 jockey。到了18世纪，动词用法也出现了：骑师在比赛中会用各种技巧去抢占有利位置（比如挤对手），于是 jockey 引申出“用手段谋取利益”的意思，比如“jockey for position”（抢占位置）这个短语，后来也用于政治、商界的暗中较劲。