kilometer

词源故事

“Kilometer”这个词是法语和希腊语的混血儿。它的前半部分来自希腊语的“khilioi”（一千），后半部分“meter”则源自法国在18世纪末推行公制时的创造，来自希腊语“metron”（测量）。1790年代，法国科学家重新定义了长度单位体系，把“米”定为地球子午线周长的四千万分之一。当时他们用希腊语词根拼出了“mètre”，然后把代表“千”的希腊语“khilioi”粘在前面，创造了“kilomètre”。这个词后来被英语借走，虽然读音几经变化（英式发音偏重第一音节，美式发音重音后移），但它的内在含义始终没变：一千米。