kite

词源故事

Kite 的历史远比放风筝快乐。这个词源自古英语 `cȳta`，指的是一种猛禽——鸢，一种以优雅滑翔和尖锐叫声闻名的鸟。问题的关键在于，鸢的叫声是什么样的？古英语中描述这种声音的词根 `*kūt-` 或类似形式，模仿了它那“啾-咿-咿”的刺耳啼鸣。名字就直接源于声音，是拟声词的典型案例。当纸做的小玩意儿在天空飞翔时，人们发现它的动作和形状都太像那只鸟了，于是到了17世纪左右，“kite”这个从远古鸟鸣而来的词，便顺理成章地成为了我们绳一端的“风筝”。至于“空头支票”的意思，则来自更晚近的俚语，大概是说这种票据像风筝一样靠一根细线（信用）飘在空中，随时可能断线坠落。