laurels

词源故事

laurels 这个词的故事，得从一个叫达芙妮（Daphne）的女神讲起。在古希腊神话里，太阳神阿波罗疯狂追求河神之女达芙妮，达芙妮为了躲开他，向父亲求救，结果在阿波罗快要抓住她的一瞬间，她的双脚变成了树根，手臂变成了树枝，身体变成了一棵月桂树。阿波罗悲痛欲绝，摘下月桂树的枝叶编成花环戴在头上，发誓要永远用月桂树作为自己的圣树，并让它的枝叶成为胜利者的荣耀。 这个神话直接决定了这个词的命运。拉丁语中月桂树叫 laurus，后来进入古法语和英语，变成了 laurel。在古希腊和古罗马，月桂枝条编成的“桂冠”被用来授予诗人、音乐家、竞技比赛的胜利者和凯旋的将军。所以“摘下月桂”（win one's laurels）就是获得最高荣誉。 但这个词的演变不止于此。拉丁语里还有一个派生词 laureatus，意思是“戴桂冠的”，后来在英语中演变成了“bachelor”和“学士学位”的词源——因为最早大学毕业获学士学位的人，会戴一顶月桂冠。这个联系在今天已经不太为人所知，但确实是真实的词源。再后来，“荣誉归于”也成了 rest on one's laurels（躺在功劳簿上吃老本，止步不前）这个常见习语的一部分，带有消极色彩了。 所以，你用的 laurels 这个词，表面上是树叶子，骨子里是古希腊神祇的痴情、古罗马战场的凯歌和现代毕业典礼上那顶不存在的桂冠。