law、legis

词源故事

一词双源，这组词有个冷知识：**law** 和 **legis** 其实是两条完全不同的血脉，却在英语里汇合。**Legis** 是拉丁语词根（如“legal”），源自名词 *lex*（法律），它的原始动词是 *legere*，意思是“收集、选择”。在古罗马，立法者被认为是“挑选”出规则的人——法律不是凭空造的，而是从纷繁世事中“拣选”出该遵守的条条框框。而 **law** 则来自古英语 *lagu*，这个词是维京人带来的古诺斯语 *lag*（“层、制度”），本指“固定下来的东西”，后来演变为“法规”。于是英语里就有了两个表示法律的核心词：一个来自拉丁语的“选择”（legis 系），一个来自北欧的“固定”（law 系）。两者殊途同归，都在提醒我们：法律是既有选择、又有定规的人间制度。