legislature

词源故事

“Legislature”直接继承自拉丁语词根 *leg-*，意为“法律”。这个词的旅程始于拉丁语动词 *legare*，本义是“派遣使节”或“指派任务”，原始印欧语词根 *leg-* 意为“收集；聚集”，因为早期的“法律”就是将人们召集在一起并共同遵守的规则集合。从 *leg-* 衍生出名词 *lex*（法律，词干 form 是 *leg-*），于是有了表示“提出法律”的动词 *legislare*（由 *lex* + *ferre* [带来，提出] 构成，即“提出法律”）。英语借入了 *legislative*（立法的）和 *legislator*（立法者）。到17世纪中期，人们需要一个词来指代“一群人聚在一起进行立法活动”这个机构本身，于是借用拉丁语后缀 *-ure*（表示“行为的结果”或“整体”），精准地组合成 *legislature*。这个词字面意思直译就是“提出法律这一行为的集合体”或“立法团”，完美地描述了这样一个专设的、有权制定法律的机关群体。