lenience

📜 词源故事

拉丁语中有一个形容词 *lēnis*，意为“温和的、柔软的、不陡峭的”。这个词最早可能和原始印欧语词根 *lē-*（意为“松驰、放松”）有关，比如古英语中的 *slāw*（缓慢的）也是同源。进入晚期拉丁语后，派生出了动词 *lēniō*（使温和、缓和），其现在分词形式 *lēniēns* 演变为英语中表示“正在缓和”的形容词 *lenient*。而名词 *lenience* 则是直接从 *lenient* 加上名词后缀 -ence 构成。有趣的是，中古英语时期这个词曾直接借自法语 *lenité*，但后来拼写和形式被拉丁化改造了。法律语境中“从轻发落”的含义最早出现在16世纪，当时法官会使用“leniency”来形容对罪犯的宽大处理。