liar

词源故事

“liar”这个词听起来很简单，就是“说谎者”，但它的词源一点也不“老实”。它的根基是古英语的“leogere”，而这个词又源自原始日耳曼语。有趣的是，它和英语中另一个单词“law（法律）”其实是远亲。拉丁语的“lex（法律）”也源自同一个表示“绑、系”的原始印欧语词根，而“lie”（说谎）这个动作，在古人的概念里，本质上就是“歪曲、不遵循规矩”。所以，说谎（lie）和法律（law）都源于“将事物理顺”或“绑在一起”的概念，法律是绑住社会的规矩，而说谎则是破坏了这种规矩。到了中古英语，人们开始用“liar”来更直接地称呼那些“撒谎的人”，这个词的拼写逐渐稳定下来，成为了现代英语中专门指代“说谎者”的标准名词。所以，当你说一个人是liar，你其实是在指责他违背了那个古老的社会“契约”——也就是“法”。