locomotion

词源故事

这个词是18世纪人造的拉丁语复合词，由两个部分拼接而成。前半部分来自拉丁语的*locus*，意思是“地方、位置”，这个词本身是个很古老的拉丁语基础词，今天英语里的“local”“location”都是它的后代。后半部分来自拉丁语的*motio*，意思是“移动、动作”，它来源于动词*movere*（移动），英语里的“move”“motion”“motor”都出自这里。 1651年，英国哲学家托马斯·霍布斯在《利维坦》里率先把这两个拉丁词根组装成拉丁短语“motus localis”（地方性的运动），用来描述物体从一个位置到另一个位置的物理位移。到了18世纪，法语学者把它进一步拉丁化，造出了“locomotion”这个词。有趣的是，这个词最早是在物理学和生物学的语境里流行起来——18世纪的博物学家用它来描述动物和人类的自主移动能力，以此和植物的被动生长或天体运动区分开。 这个词后来催出了一个你很熟悉的词——1830年代，蒸汽机车的发明者把它和拉丁语*ferre*（携带）结合，造出了“locomotive”（火车头），字面意思就是“能把东西从一个地方搬到另一个地方的机器”。