long

词源故事

英语单词 long 直接继承自古英语 lang / long，其源头可以追溯到原始日耳曼语 *langaz，再往上追溯到原始印欧语 *dlongʰos，意为“长”。这个词根在日耳曼语族中广泛存在：德语 lang，荷兰语 lang，瑞典语 lång，冰岛语 langur。有趣的是，拉丁语中表示“长”的词是 longus，它与日耳曼语的 *langaz 共享同一个原始印欧语词根 *dlongʰos。所以英语的 long 和拉丁语的 longus 其实是同源词，比如英语的 elongate（拉长）、longitude（经度）都借自拉丁语。而作为动词的 long（渴望）则来自另一个古英语词 langian，本义是“变长、延长”，引申为“渴望”——因为渴望会让时间显得漫长。