loud

词源故事

loud 这个词可以追溯到原始日耳曼语 *hludaz，它的核心含义是"被听到的"或"发出声音的"——不是指"刺耳"，而是指"能被清楚地听见"。这个词的起源又与一个非常古老的印欧语系词根 *kleu- 有关，这个根的意思是"听"。古英语中的 hlūd 本来更接近"众所周知的"或"著名的"——一个人如果"被听到"得多，自然就"出名"了。有趣的是，这个"听觉"词根 *kleu- 还衍生出了拉丁语的 clārus（明亮的、清晰的、著名的），英语借自拉丁语的 clear（清晰的）以及 proclaim（宣告）等词都来自这个家族。中古英语时期，hlūd 开头的 'h' 和 'l' 逐渐简化成现代拼写，词义也缩窄到主要形容"声音大"。至于它形容颜色俗艳（loud colors），那是17世纪之后发展出的比喻用法——颜色太"大声"了，就像人说话太吵人似的。