lumbering

词源故事

lumbering 的两个意思分别来自两个不同的词源分支。表示“笨拙移动”的 lumber 最早见于中古英语，写成 lomeren，很可能源自斯堪的纳维亚语中的拟声词根（比如瑞典语 lomma，意为“蹒跚、笨重地走”），描述的是巨大、沉重的物体移动时发出的沉闷声响或那种拖沓的姿态。这个词在16世纪进入英语，本来指“发出沉闷响声地行走”，后来渐渐聚焦于动作本身的笨拙感。而表示“伐木业”的 lumbering 则来自另一个完全独立的 lumber ——指的是“废弃的家具、旧木料”，这个词来自中古英语 lombard（意为“放高利贷的人”），因为早期典当行里堆满了过时的抵押品，其中很多是旧家具和木器。后来 lumber 被用来泛指“闲置杂物”，再后来在北美殖民地特指“原始木材”，衍生出 lumbering 的“伐木”含义。两个意思在拼写上撞了车，但词源上毫无亲缘关系。