malcontent

词源故事

这个词的词源清晰得像拼乐高。它由两部分组成：来自拉丁语的 mal-（坏）和来自拉丁语的 contentus（满足的）。contentus 本身就是 com-（一起）加上 tenere（保持）的过去分词，字面意思是“被一起保持住的”，引申为“有节制的、满足的”。 有趣的是，malcontent 最早在16世纪英国的宗教和政治争议中流行起来。当时清教徒对英国国教会不满，反对女王伊丽莎白一世的宗教政策，这批人被官方扣上了“malcontent”的帽子——你不是对现状不满吗？你就是个“坏分子”！莎士比亚在《亨利六世》里就用过这个词形容那些对国家不满的贵族。就这样，一个“坏-满足”的词，成了政治动荡时期专门用来给“刺头”贴标签的标签机。