mankind

词源故事

这个词来自中古英语的“mankinde”，是“man”（人）和“kinde”（种类、种族）的简单组合。“man”源自古英语“mann”，本义就是“人”，不分男女，属于原始日耳曼语族。而“kind”来自古英语“cynd”，意思是“自然、种类、种族”，和“cynn”（家族）是近亲。两者合在一起，字面意思就是“人的种类”。最早在13世纪的文献里，它专指人类全体，不带性别色彩。但后来随着语言变化，“man”的“男性”含义越来越突出，导致“mankind”也偶尔被用于特指男性群体，不过主流用法仍然是统称人类。有趣的是，现代一些语言学者因为这个歧义而提倡用“humankind”替代，但“mankind”本身从未真正失去过“全人类”的含义。