map

词源故事

“map”这个词的历史，要从一块布说起。它的源头是拉丁语“mappa”，意思就是“布”或“餐巾”。古罗马人吃饭时，会用一块“mappa”来擦手。 那么，一块布怎么就变成了地图呢？中世纪早期，欧洲的学者和教士们绘制世界地图，材料不是我们现在用的纸，而是羊皮纸或亚麻布。拉丁语里没有专门表示“地图”的词，于是人们就用“mappa”来称呼这些绘制在布上的图形。后来，“mappa”演变成了中世纪的拉丁语“mappa mundi”（世界之布），字面意思就是“世界的布”。 这个词随后进入法语成为“mappe”，14世纪进入英语，拼写为“mappe”，最终简化为今天的“map”。所以，你今天看地图时，实际上是在看一块代表世界的“布”，这大概是历史上最优雅的偷懒取名法了。