marsh

词源故事

英语词 marsh 直接源自古英语的 mersc，写作 mersc 或 merisc，含义就是“沼泽、低洼的湿地”。而这个古英语词又源自原始日耳曼语的 *mariskaz，意思是“像海一样的”或“湖泊般的”。 这个 *mariskaz 本身就是由 *mari-（海洋、湖泊）加上形容词后缀 *-skaz（表示“类似于”）构成的。所以，在日耳曼先民眼里，一片沼泽地本质上就是“一片小海”——水不是流动的、咸的，而是停滞、浅薄的，像陆地皮肤上冒出的汗。 再往上追，原始日耳曼语的 *mari- 来自原始印欧语词根 *mori-，意思就是“一片水域、湖泊或海洋”。同源词包括拉丁语的 mare（海洋，英语 marine 由此而来），以及俄语的 more（海洋）。所以，marsh 和“海洋”在几千年前居然是亲戚——只不过一个是大水，一个是小水，一个能航行，一个能把人陷进去。 这真是一个“同根不同命”的案例：印欧先民站在水边，望着浩瀚的湖泊或海洋，给它取了个名字；而后来，他们看到那种水草杂生、一脚下去就湿鞋的地方，也用了同一个根，只是加了“像”的后缀，于是就诞生了 marsh——陆地上长得像海的地方，一片迷你内陆的海洋。