masticate

词源故事

Masticate 直接源自拉丁语 masticare，意思是“咀嚼”。但这还没完——拉丁语的 masticare 又是从希腊语 mastikhan（咬牙切齿）借来的。希腊语里 mastikhan 的字面意思是“用牙齿咬碎”，和另一个词 mastax（嘴巴、下颌）是亲戚。听到 mastax，吃货可能会联想到嚼口香糖——没错，英语里的“口香糖”mastic 也是从这里来的！古希腊人发现一种树脂嚼起来很带劲，管它叫 mastiche（咀嚼物），后来这种树脂被拿来当口香糖的原料。所以 masticate 从嘴巴发力的动作慢慢延续到“把食物在嘴里碾碎”，这演变相当直白。16世纪它进入英语时，先用在医学和生理学里，显得很正式，后来才进了日常用词——毕竟“咀嚼”这种动作太底层了，科学家总得给它起个听起来高深的名字嘛。