maturation

词源故事

“maturation”这个词的故事要从拉丁语词根“maturus”说起，它的原意是“成熟的、时机恰当的”。你可能想不到，在古罗马时期，“maturus”主要不是用来形容水果，而是用来描述“时机正好”的状态——比如一个人的判断力成熟、或者战争中的最佳出击时刻。到了公元14世纪，“mature”进入英语，最初是作为一个动词，表示“让（庄稼或水果）成熟”，这个意思一直保留到今天。 真正有趣的是这个名词形式“maturation”的诞生。它在17世纪早期才在英语中出现，最初是作为医学术语使用的，指的是“脓肿的熟化过程”——也就是身体把感染物“熬熟”成脓包然后排除的自然机制。直到18、19世纪，随着生物学的兴起，“maturation”才扩展到我们今天最熟悉的生物学和心理学含义，描述任何生物体从不成熟到完全发育的过程。而在金融领域，“maturation”获得了一个完全不同的专门含义——“债券或投资到期”，指的是金融工具“成熟”到可以兑现的那一刻。所以，“maturation”这个词的本义是“时机变得恰到好处”，无论是果实、思想、疾病还是存款。