mechanic

词源故事

mechanic 源自古希腊语“mēkhanē”（机器、装置），这个词本身又来自“mēkhos”（手段、工具、办法）。古希腊人用它指代一切精巧的发明或装置，从特洛伊木马到剧场里的升降机关都算。这个词传入拉丁语后变成“mechanicus”，意思更偏向“与机器相关的”。14世纪进入英语时，它先做形容词用，形容“灵巧手工的”或“机械的”。到了16世纪，人们开始用它指代“从事机械工作的人”，也就是今天“机械师”“修理工”的意思。有趣的是，这个词和英文中的“machine”（机器）是表亲关系，后者直接从法语借来，但源头都是那个希腊词“mēkhanē”。19世纪工业革命后，mechanic 从单纯的手工工匠变成了工业社会中不可或缺的技术专家，地位也从底层劳动者上升为受人尊敬的职业。