mechanization

词源故事

“mechanization”这个词的根源可以追溯到古希腊语“mēkhanē”（μηχανή），最初指“一种装置、机械或巧妙的工具”。古希腊人和罗马人用它来指代剧场中的起重机关，甚至更形而上地用于指代“谋略、智谋”——比如特洛伊木马在那个时代就被称为一种“mēkhanē”。这个词后来进入拉丁语成为“mechanica”，又被法语演变为“mécanique”。16世纪传入英语时，人们先使用了“mechanic”（工匠）和“machine”（机器）等词。到了19世纪工业革命时期，“-ize”动词后缀被广泛用于把名词变成“使……化”的动词，于是“mechanize”（使机械化）在19世纪中叶出现。“mechanization”作为其名词形式，正是工业社会用语言记录下“人类劳动被机器接管”这一历史巨变的产物——从木马的机智，到蒸汽机的轰鸣，这个词一路见证了我们如何靠“机巧”重塑世界。