meditate

词源故事

这个词的故事要从拉丁语词根 *med-* 说起，它的意思是“衡量、思考、考虑”。罗马人从 *meditari*（意为“反复思考、仔细谋划”）起步，这是个反复的、持续的动作——不是一闪念，而是一遍又一遍地“衡量”同一个念头。后来这个词进入中世纪拉丁语，再经过法语 *meditacion*，最终被英语吸收，变成了中古英语的 *meditacioun*（14世纪）。有意思的是，*med-* 词根还衍生出了拉丁语 *modus*（度量、方式），所以我们今天用的 *mode*（模式）、*model*（模型）甚至 *moderate*（适度的、温和的）都暗藏着“度量”的本意——因为它们都要经过某种“衡量”和“比较”。所以“冥想”，本质上就是一种积极而反复的“衡量与思考”，而不是放空发呆。