meeting

词源故事

meeting 这个词的词源其实特别直白，它来自古英语的 gemēting，而这个 gemēting 又源自动词 mētan，意思就是“遇见、碰到”。古英语的 mētan 可以往前追溯到原始日耳曼语的 *mōtijaną，这个词根 *mōt- 的核心含义就是“遇到、会合”。所以 meeting 从根上讲，就是“一次相遇、一个碰头的地方”。最早的时候，meeting 不一定是现在大家西装革履坐在会议室开的那种会，它可以是任何形式的相遇相聚，哪怕两个人偶然在巷口撞见，那也是一场 meeting。到了后来，人们发现这种 structured meeting——有目的、有组织、有议题的集体相遇——越来越重要，这个单词也就逐渐主要用来指“会议”了。但那股“碰头”的原味，还是一直没丢。有趣的是，**meat（肉）这个词居然和 meet（遇见）同源**！古英语里 meat（最初写作 mete）就是泛指“食物”，而人们“相遇”时常常一起吃饭，所以从同一个 *mōt- 根下分支出了两种走向：一个指向碰面，一个指向餐桌上的美食。所以你看，meeting 和 meat 在几千年前是一家，是一场“碰到一起吃饭”的古老记忆。