memorize

词源故事

memorize 的词根是拉丁语 memor ，意思是“有记忆的、不忘的”。这个词根最早可以追溯到原始印欧语 *(s)mer-，“记起、思考”。拉丁语里 memor 是个形容词，派生出动词 memorare （提及、讲述）和名词 memoria （记忆、回忆）。memoria 进入英语时先变成了 memory ，14世纪就有了；而 memorize 反而出现得晚，16世纪才从拉丁语 memor 加上英语动词后缀 -ize 构成。有意思的是，拉丁语 memor 还有一个反义词 immemor （健忘的），前缀 im- 是“不”，但这个词没怎么进英语。更常用的反义词 amnesia （失忆症）走的则是希腊语路线——希腊语 mnes- （记忆）和 a- （不）组合，跟拉丁语本家是远亲。memorize 这个词本身是个典型的近代造词，在英语里算是“晚婚晚育”——词根早就在拉丁语里扎根千年，而它作为动词要等到莎士比亚之后才被正式记录下来。但一旦出现，它就完美继承了祖先“铭记于心”的核心含义，只是把“记住”这个动作变得更主动、更有意识。