mentation

词源故事

“Mentation”直接来自于拉丁语“mens”（意为“心智、思维”）。英语中大量涉及“心智”的词，比如“mental”（精神的）、“comment”（评论，原意是“把想法记在脑子里”）、“mention”（提及，原意是“使...进入思维”），都是从“mens”这个拉丁词根演变来的。 “Mentation”这个相对较新的词是在19世纪由心理学家们创造的。他们需要用一个更加精确、专业、不带口语意味的学术术语来描述“思维过程”或“心智活动”。比起“thinking”这种日常用语，“mentation”显得更客观，更适合作为专业术语来分析那些看不见摸不着的心灵活动。 有趣的是，这个词并不是英语的原创，而是借自法语“mentation”，而法语又是从拉丁语“ment-”（思维）加上了表示动作或结果的名词后缀“-ation”构成。19世纪末到20世纪初的法国神经学家和心理学家很喜欢用这个词来描述他们的临床观察。后来英语心理学界把它吸收过来，作为一种更简洁的学术表达。虽然在日常对话中你几乎不可能听到“mentation”这个词（因为听起来太学术），但在心理学、神经科学和哲学文献里，它仍然是描述精神活动的一个标准用词。