metroplis

📜 词源故事

“Metropolis”直接源自晚期拉丁语的 *metropolis*，而这个词又是从古希腊语的 *mētropolis*（μητρόπολις）借来的。在古希腊语里，*mētropolis* 由两部分组成：*mētēr*（“母亲”）和 *polis*（“城市”）。所以它的字面意思就是“母亲城市”——这个词最初用来指古希腊城邦建立的海外殖民地所“隶属”的原籍城邦，也就是殖民者的母邦。比方说，小亚细亚的许多希腊城市都把它们的“母城”称为 *mētropolis*。随着罗马帝国扩张，这个词的含义逐渐扩展，开始指一个行省的首府，即该地区的行政“母亲城”。到了中世纪，它更进一步被用来指大主教驻节的教区中心城市。进入现代英语后，“metropolis”彻底褪去了殖民和教会的特殊色彩，变成了泛指一个国家或区域内最大、最重要的大都市——比如伦敦之于英国，纽约之于美国。今天我们用这个词时，脑子里想到的早已不是那个古希腊母邦与殖民地的关系，而是灯红酒绿、高楼林立的现代巨型城市。