militate

词源故事

这个词直接来自拉丁语“militare”，意思是“做一名士兵、服役”，它由“miles”（士兵）演变而来。在古罗马，服役是公民的义务，“militare”非常具体，指上战场打仗。但到了中世纪后期，这个词进入法语变成“militer”，语气开始变得抽象——不再真的拿刀剑作战，而是指“对某人或某事进行斗争、起作用”。16世纪进入英语后，“militate”完全脱离了军事场景，专门用来描述抽象力量（如证据、环境、政策）对某决解定产生促进或抵消作用。一个有趣的地方是，它几乎总是和介词"against"搭配——当你说“证据militates against他的说法”，其实是在说"这些证据像军队一样，在战斗中对敌人不利"。