mince

词源故事

这个词的根源可以追溯到拉丁语动词 *minuere*（使变小、减少）。你可能认得它的英语亲戚 **minus**（减去）和 **minor**（较小的）——它们都源自古罗马人用同一个词根表达“更小”的概念。 “mince”的演变路线很简单：拉丁语的 *minuere* 进入了古法语，变成了 *mincier*，意思就是“切薄、切小”。中世纪时，这个词被借入中古英语，写做 *mincen*，专门指把肉剁成碎末。 有趣的是，16世纪时这个词发展出了另一个意思：走路时迈小碎步。想想看，一个细声细气、迈着小碎步的人，是不是和“切碎”的动作有某种微妙的相似？这个用法后来专门用来形容矫揉造作的走路姿态，也衍生出了短语“not mince one's words”（直言不讳）——字面意思是“不把话切碎”，也就是不吞吞吐吐、把话说完整。 至于那个让英国人爱恨交织的节日甜品**mince pie**（百果馅饼），名字里的“mince”不是指肉馅，而是指里面的果干、香料都被“切得碎碎的”——可别误会它是肉馅饼。