mine

词源故事

这个词其实藏着两个截然不同的词源祖先，一个来自日耳曼语系，一个来自拉丁语系，后来在英语里奇妙地"撞脸"了。 先说出身日耳曼语系的"我的"（代词mine）。它源自古英语 *min*，是原始日耳曼语 *minaz* 的变形，表示"我的"。这条路非常直白，从古英语、中古英语一路走来，没有太多戏剧性，就是标识所有物的代词。 再说"矿/地雷"（名词/动词mine）。这个版本来自晚期拉丁语 *mina*（矿石、矿脉），通过古法语 *mine* 进入英语。而拉丁语 *mina* 很可能源自高卢语（凯尔特语族一支）*meini-*（矿石），甚至可能更早来自原始印欧语 *mei-*（挖掘、变化）。于是，从"挖矿石的地方"这个意思出发，到16世纪，军事工程师们把"挖地道到敌方城墙下"的做法也叫做"mining"——因为两者本质上都是在地底下挖东西。再后来，在地道里埋设的爆炸装置也被形象地称为"mine"（地雷），尤其是普法战争前后，这个词固定用来指代地雷和水雷。 所以，当你用"mine"说"This is mine"时，你的词根是"我的"；当你说"a coal mine"（煤矿）时，这个词却从"挖矿石"的老祖宗走来。两个截然不同的词源，在英语的同一个发音和拼写里完美重合。